Прощальная суббота для миссионерского сапожника, который хочет остаться

Читать на испанском

В последние месяцы Николас Торрес получал письмо за письмом с просьбой оплатить аренду. Затем, в прошлом месяце, пришел «ультиматум». «Платите или уходите», — написал домовладелец. Стоя на этой неделе в своем почти пустом магазине между огромными машинами по ремонту обуви и ручной тележкой, Торрес сказал, что хотел остаться.

Торрес управляет мастерской по ремонту обуви Alexander's по адресу 3189 Mission St. недалеко от Валенсии, названной в честь его сына, который родился в 1990 году, в том же году, что и магазин. Хотя бизнес несколько замедлился, Covid-19 сильно ударил. Арендная плата была самой большой болью.

«Когда ты работаешь один, это тяжело», — сказал Торрес.

В течение последних 10 дней Торрес, которому сейчас 77 лет, работал с 10 утра до 18 вечера ежедневно, не ремонтируя обувь, как он это делал последние три десятилетия в Alexander's, а чтобы все вычистить, готовясь к «увольнению».

Во время пандемии домовладелец простил арендную плату за 15 месяцев, а позже снизил арендную плату с 2700 до 1600 долларов. «Скидка почти 50 процентов», — сказал Торрес. "Это хорошо." Но для такого «замедлившегося» бизнеса, как его, это все равно нежизнеспособно.

Ежемесячный доход Александра обычно падал от 2000 до 3000 долларов. Это должно было покрыть все коммерческие расходы, такие как коммунальные услуги и материалы, а также ипотека Торреса. Сапожник предложил остаться и платить за квартиру «понемногу». Но, по его словам, арендодатель отклонил это предложение.

«Я сломался», — сказал Торрес, имея в виду отказ домовладельца. «Мне пришлось уйти».

«Мы изо всех сил старались держать наши двери открытыми среди неопределенности и проблем последних лет», — гласило объявление на витрине магазина, составленное дочерью Торреса на английском и испанском языках. В уведомлении объяснялось закрытие, а их друзей и клиентов приглашали на «общественную вечеринку» в эту субботу днем.

По словам самого Торреса, это «прощальная вечеринка», когда он машет на прощание правой ладонью, растопырив пальцы и нежно улыбаясь на лице.

Подпишитесь на нашу ежедневную рассылкуи получайте последние новости от Mission Local прямо на свой почтовый ящик.

Этот сайт защищен reCAPTCHA, к нему применяются Политика конфиденциальности и Условия обслуживания Google.

«Я люблю свою работу, — сказал Торрес, — мне нравится помогать людям». Это было его страстью на протяжении более 30 лет, а возможно, и дольше, поскольку в детстве он помогал в обувном бизнесе, а позже изучал ремесло по ремонту обуви в Гондурасе в 1950-х и 60-х годах.

Торреса попросили оставить квартиру пустой и чистой к 12 апреля. «Таким образом, шериф счастлив», — сказал он. Но что касается самого Торреса: «Иногда я не могу спать».

Торреса мучило его неохотное решение уйти. «Я думаю об этом каждый день, слишком много головной боли, слишком много всего». Он нахмурился, посмотрел вниз и надавил двумя пальцами на висок.

Раньше магазин был заполнен всевозможной обувью, машинами и материалами: от стеллажей до вешалок, от полок до стен. Но теперь Торрес и его семья убрали почти все, за исключением 10 тяжелых машин, пустых стеллажей и полок, нескольких гигантских черных мешков для мусора и сотен оставшихся туфель, ожидающих своих владельцев.

Более дюжины больших бумажных пакетов с обувью покупателей были пронумерованы, названы и выстроены в ряд прямо возле окна. Торрес обзвонил клиентов одного за другим. Некоторые подхватили; некоторые этого не сделали. Некоторые могут прийти; некоторые, возможно, нет. За десятилетия работы в бизнесе Торрес усвоил одну вещь: люди забывают о своей обуви.

«Вы мне не поверите, но у меня есть туфли 2018 года».

Сколько у него таких забытых туфель?

«Может быть, 200 пар», — сказал Торрес и усмехнулся.

Почему люди не хотят вернуть свою обувь?

«Они забыли», — сказал Торрес, добавив, что некоторые отключили свои телефоны, а некоторые покинули город.

Торрес планирует почистить давно забытую обувь и отнести ее на гаражную распродажу.

На одной из высоких пустых полок у входа осталась пара красиво вышитых сапог по колено; каждый входящий заметит их. «Всем нравятся эти ботинки», — сказал Торрес, смахивая с них пыль во время разговора. Но прошло два месяца: «Она так и не пришла».