Трэвис Келси собирается на это

Том Клудт

Фотография Ника Райли Бентама

Стилизовано Дэном Мэем

У Трэвиса Келси была неделя отпуска, но есть над чем поработать. Прошлой осенью звезда «Канзас-Сити Чифс» отправился в Нью-Йорк, чтобы осуществить мечту, которую он видел с тех пор, как был ребенком в Огайо, когда он допоздна ложился спать по выходным со своей мамой, наблюдая за такими игроками, как Крис Фарли и Уилл Феррелл. По словам менеджера Келси Аарона Инеса, проведение программы Saturday Night Live «было единственным, чем он когда-либо говорил, что хочет заниматься».

Сначала он посетил своего брата Джейсона в Филадельфии, а затем решил совершить паломничество на 30 Rock за два дня до Хэллоуина, когда Джек Харлоу был гостем. «Мой брат всегда говорит о том, что из Филадельфии в Нью-Йорк можно быстро доехать», — вспоминает Келси. «Итак, я просто сказал: знаете что? Я ничего не делаю, просто встану и пойду».

Келси много лет общался с SNL. Инес наладил отношения с продюсерами в 2021 году, но после того, как «Чифс» в том же году проиграли в Суперкубке Тому Брэди и «Тампа-Бэй Бакканирс», перспективы тайт-энда на хостинге были заморожены. Он провел собственную разведку и обнаружил еще одно препятствие: большинство игроков НФЛ, недавно выступавших в качестве хозяев, играли на главной позиции игры. «Там было всего три или четыре парня, которые не были квотербеками, которым когда-либо доводилось принимать гостей», - говорит Келси. Но главным препятствием будет то, как «Чифс» завершили сезон; если Келси собирался стать хозяином турнира, ему пришлось бы стать недавно коронованным чемпионом. «Если бы Аарон Роджерс выиграл Суперкубок, — говорит Лорн Майклс, — я был бы счастлив иметь его».

Его визит в конце октября не повредил его делу. В тот вечер он тусовался с отбивающим игроком «Нью-Йорк Янкиз» Аароном Джаджем и до утра разговаривал с Майклсом на вечеринке. «Я думал, что он будет хорош», - вспоминает Майклс. «И я как бы надеялся, что они выиграют Суперкубок». Через несколько недель после того, как он и «Чифс» выиграли свой второй титул за четыре года, победив «Иглз Джейсона», Келси стал одним из редких спортсменов, принимавших SNL, эксклюзивную группу, в которую входят Майкл Джордан, Чарльз Баркли и Пейтон Мэннинг. Его выступление в марте было потрясающе хорошим, а не просто «забавным для спортсмена». Просто спросите самого господина SNL. «Я думаю, он убил его», — сказал мне Майклс. «Он натуральный. Он присутствовал с того момента, как ушел».

Выступление в SNL стало ярким событием восхождения Келси в межсезонье. Возможно, вы видели, как в апреле он выбрасывал первую подачу на первом домашнем матче «Кливленд Гардианс» ошибочным броском, который не достиг цели. Если бы вы были в сети несколько недель спустя, вы, возможно, видели отрывок, где он на музыкальном фестивале Kelce Jam пьет пиво и забрасывает копию Lombardi Trophy, пока динамики кричат: «(Ты должен) бороться за свое право (на вечеринку) !)», фейерверк Beastie Boys, ставший его любимым гимном на вечеринках. Мы все были свидетелями лета Кельце.

Когда я встретился с ним в Лос-Анджелесе еще в апреле, Келси был в самом разгаре типично насыщенного маршрута. Он только что был во Флориде, снимал рекламные материалы для энергетического напитка с Джаджем и готовился к первым выходным Coachella. После этого он должен был поехать в Даллас на тренировку с Патриком Махоумсом и компанией, а затем отправиться в Лас-Вегас, чтобы сыграть в знаменитом турнире по гольфу Джастина Тимберлейка. К концу месяца он был в Канзас-Сити, чтобы сыграть эпизодическую роль на драфте НФЛ и провести одноименный музыкальный фестиваль, на котором выступили Machine Gun Kelly и Рик Росс.

Учитывая заголовки, которые он сделал в это межсезонье: «Трэвис Келси облил посетителей клуба 6-литровой бутылкой шампанского… Дикая вечеринка в Вегасе!!!» — кричал TMZ в феврале — можно забыть, что Келси по-прежнему, прежде всего, футболист. Имея пару Суперкубков и растущую коллекцию индивидуальных рекордов, он может претендовать на звание лучшего игрока на своей позиции. «Когда все будет сказано и сделано, я думаю, у вас будет очень мало аргументов в пользу того, что он величайший тайт-энд», - говорит Шеннон Шарп, сам по себе легендарный тайт-энд.